Historique
L'église a été édifiée sur un terrain donné, en 1020, par le Chanoine Aimar au Chapitre Saint-Vincent de Mâcon, et situé au lieu-dit Chavagnat. Elle apparaît dans un procès-verbal de visite diocésaine en 1469; placée sous le vocable de Saint Jean-Baptiste, elle est consacrée en 1470 et dépend du Chapitre de Saint Vincent de Mâcon. Elle est unie en 1515 à l'évêché de Bourg-en-Bresse par le pape Léon X, puis érigée en 1515 en prieuré et cure en remplacement de Chavagnat.
Au XVIIe siècle, elle reçoit deux visites pastorales en octobre 1613 et septembre 1656 qui, respectivement, déplorent l'accès "très incommode" au repositorium et enjoignent aux paroissiens de clore leur cimetière.
Le clocher est démoli en 1794 pendant la Révolution puis reconstruit vers 1830.
La galonnière, pavée d'une trentaine de pierres tombales, est démolie lors de la restauration des années 1970.
Description
Une église de style gothique
La façade de brique et de pierre comporte un grand bénitier encastré dans le mur et une porte en anse de panier surmontée d'une rosace. La porte en chêne à deux vantaux cloutés est l'une des plus anciennes de la région.
L'église, en forme de croix latine orientée est-ouest et parallèle à la rivière toute proche, comporte une nef à trois travées, le transept, le choeur quadrangulaire et trois chapelles. Les voûtes sur croisées d'ogives et les décors sculptés sont typiques de l'architecture gothique.
Les clés de voûte de la nef comportent trois blasons dont celui du Chapitre Saint Vincent: un oiseau tenant dans ses serres un rameau d'olivier. Les culs de lampe représentent les animaux symboles des quatre évangélistes: le lion de Saint Marc, l'aigle de Saint Matthieu, l'agneau de saint Jean et le taureau de Saint Luc.
Plusieurs piscines encastrées dans les murs sont les vestiges d'autels muraux disparus. Le repositorium, placé haut dans le mur est, subsiste encore aujourd'hui. Un escalier permet d'y accéder. Un oculus, très ouvragé, est percé dans le mur sud de l'édifice.
La chapelle nord, édifiée entre deux contreforts, est dédiée à Notre-Dame. Elle comporte un retable entourant une fresque peinte, figurant un Calvaire, avec les deux larrons en croix, mais sans le Christ. Une Piéta de facture contemporaine, offerte par des paroissiens, repose sur l'autel en pierre. Une statue de Saint Sébastien en pierre polychrome orne un des angles de la chapelle.
Deux autres chapelles latérales forment transept. La chapelle nord est dédiée à Saint Maurice et à Saint Sébastien. Le retable et la piscine sont très ouvragés. La clé de voûte supporte un autre blason du chapitre de Saint Vincent. Ce même blason se retrouve sur les contreforts du chevet, à l'extérieur. Une statue de la Vierge en bois doré est placée sur la corniche. La chapelle sud est dédiée à Saint Vincent et à Saint Jean-Baptiste, patrons du chapitre et de la paroisse. Le blason de clé de voûte représente Saint Jean-Baptiste tenant un agneau. Le retable et la piscine sont identiques à ceux de la chapelle nord.
Des peintures murales ornent la nef. Au nord, Sainte Catherine tenant un livre et Saint Martin partageant son manteau. Au nord, l'apparition à Saint Hubert, Saint Jean-Baptiste entouré de Saint Fiacre et d'un évêque auréolé, Saint Christophe portant l'enfant Jésus.
Du mobilier remarquable
- un Christ en croix en bois polychrome, placé au pignon de la nef;
- des fragments de statues, trouvés sous le chœur en 1973 et rassemblés dans le clocher;
- les fonts baptismaux, constitués d'une grande cuve en pierre octogonale ornée d'un motif décoratif très simple;
- les stalles en bois d'époque Louis XIII, portant encore le nom de leur propriétaire gravé sur le dossier.
Les vitraux, assez récents, illustrent des scènes de l'Evangile.
Au nord, près de la porte d'accès au clocher, se trouve encore le "tour" destiné à recevoir les nouveau-nés abandonnés et les oboles.
Le clocher, situé au nord du chœur, est en pierre rose du Mâconnais, avec des tuiles vernissées. Il bloque une ancienne porte extérieure. Il abrite deux belles cloches, l'une de 1752, l'autre de 1927.