Vonnas, cimetière, route de Neuville-les-Dames et rue des cerisiers.
Jusqu'en 1838, le cimetière de Vonnas entourait l'ancienne église, devenue Centre St Martin.
À cause du manque de place et pour des raisons de salubrité, (l'hygiénisme et l'aérisme étaient à la mode au XIX e siècle), la commune a acheté un terrain d'environ 23 ares pour aménager un nouveau cimetière. Il sera agrandi une première fois en 1883 puis à nouveau en 1998. Il s'étend actuellement sur 1 ha environ pour 2200 emplacements.
La dernière extension, côté est, a permis :
- la mise en place d'un jardin du souvenir, répondant ainsi à la demande croissante de crémation.
- de disposer de 1200 emplacements supplémentaires.
"L'histoire d'une commune se lit dans son cimetière" a écrit Dominique Saint Pierre. En effet, nous y trouvons les tombes d'anciens maires, de prêtres, d'entrepreneurs, de personnalités, de familles, des victimes des guerres...qui ont marqué la vie vonnassienne.
-Les sépultures les plus anciennes sont en pierre de la région (Villebois, Hauteville, carrières du Revermont et aussi du Mâconnais) et présentent souvent des sculptures et des gravures variées et originales, témoignant du savoir-faire des tailleurs de pierre et des graveurs de moins en moins nombreux à intervenir dans l'art funéraire. On peut voir des tombes à enclos, dont l'espace sacré et privé est entouré soit de chaînes accrochées à des piliers, soit de murets ou encore de grilles. Quelques croix élevées sont finement sculptées. Les stèles parfois imposantes sont souvent ornées de fleurs et de végétaux, de symboles divers et quelquefois de motifs en rapport avec le défunt, sculptés dans la pierre calcaire.
-Les tombes les plus récentes, depuis le milieu du XX e siècle, sont généralement en granit poli et de style assez uniforme. Cependant sur quelques-unes, on remarque une recherche dans la forme de la stèle, la gravure et même quelques rares sculptures. Une croix monumentale en pierre, à base cylindrique et portant la date de 1802 domine les deux parties du cimetière.
Sources :
Manigand Antoine, Souvenirs des familles et histoire de Vonnas, 1900, réimprimé en 2006 par le livre d'Histoire.
Dubois Eugène, Monographie de la commune de Vonnas, Berthod, 1951.
Saint Pierre Dominique, La mémoire massacrée, Voix de l'Ain, article du 31décembre 2011.