L'incendie du 28 décembre 1936 causa de gros dégâts à l'école et à la mairie.
Le journal "Le Courrier de l'Ain " du 30-12-1936 parle de l'explosion d'un réchaud à gaz : "Les pompiers de Chaveyriat mirent aussitôt leur pompe en action. Alertées, arrivaient les deux moto-pompes de Vonnas et celle de Mézériat...le fléau fut rapidement circonscrit...Le sinistre qui aurait pu avoir des conséquences très graves, se résume en des dégâts matériels couverts par des assurances..."
Victor BERTHET, qui avait 13 ans à l'époque se souvient de l'incendie, des pompiers qui tiraient de l'eau à la mare : la ferme de ses parents (Victor et Joséphine) était attenante à l'école. Lui-même a porté des seaux.
M. Bouchard, dit-il fièrement, m'a mené au certificat d'études.
Quelle est l'origine du sinistre ?
Il semble que le feu soit parti de la cuisine de l'instituteur M. BOUCHARD. Le rapport de M.POCHON mentionne une explosion : "L'incendie a occasionné d'importants dégâts... dans le logement de l'instituteur, complètement détruit...Certains plafonds de l'étage ont été démolis par l'explosion qui a précédé l'incendie...et ceux du rez-de-chaussée ont été ont été traversés par l'eau des pompes... Les badigeons du logement...les vestibules et salles de classe du rez-de-chaussée ont été ternis par la fumée" (15-1-1937).
¶ Le 16-1-1937, le conseil a validé l'expertise de l'assureur "Le Renom" qui remboursera jusqu'à 16 350 fr.Il approuve aussi le devis estimatif de M.POCHON qui s'élève à 17 296, 40 fr. (soit 11701 €). Les honoraires (7 %) sont compris.
-Il y a deux lots : un pour la plâtrerie/peinture et un autre pour la menuiserie.
Jules BORDET de Vonnas emporte la première adjudication, en consentant un rabais de 12% (11304,75 fr. soit 7647 €). Il réparera même gracieusement la salle de mairie, également endommagée (plafond noirci sans doute).
François BERNOLLIN de Mézériat gagne la seconde adjudication avec un devis de 3390, 60 fr. (remplacement de parquets, rayonnages, plinthes, fenêtres…).
¶ La réception provisoire des travaux a lieu le 23-4-1937, en présence du maire Eugène PONTHUS, des conseillers municipaux François LAURENCIN, Antoine MOINE et Alphonse ACARIE de la commission des travaux* et de M.Pochon.
La réception définitive aura lieu le 23-8-1937. Décompte des travaux de Jules BORDET : 11461,20, soit 7753 € (cloisons en briques, badigeons, peintures, papiers peints...).
Il y a eu un très léger dépassement du devis primitif.
Décompte des travaux de F.BERNOLLIN : 3370, 84 fr., ce qui était prévu, soit 2279 €.
*Eugène Ponthus était menuisier, François Laurencin : charron ; Antoine Moine, cultivateur à l'étang Berchère et Alphonse Acarie, boulanger retraité.
¶ M.BOUCHARD, était originaire d'Évreux. Il a été élève-maitre à l'Ecole Normale de Bourg. En 1914, il est incorporé au 23 e RI., devient caporal puis sergent, passe au 159 e RI ; il est grièvement blessé le 13-7-1915 (éclat d'obus au coude droit) à Souchez (Pas-de-Calais). Il est réformé et rayé des cadres le 25-2-1916. Il s'est marié en 1917 avec Marie MONTBARBON, fille d'une tailleuse et d'un charretier de Vonnas.
Il a été instituteur à Chanoz en 1919 et secrétaire de mairie à Chaveyriat.