Maison forte. Évolution de la construction.
-Entre le XI e et le XIII e siècle, fut édifiée une première maison forte, à vocation défensive, dont il ne reste aucun vestige. Au XVe une nouvelle maison forte fut construite sur le site. L’édifice en carrons, devait former un plan carré avec des tours d’angle circulaires et un épais rempart de briques. Il ne reste aujourd’hui que des parties du rempart, les deux tours évasées à l’est et la tour Nord-ouest. Celle-ci parfaitement circulaire, construite entre le XIV e et le début du XV e siècle, servit de donjon à la maison forte du XV e siècle.
-Au XVI e siècle des travaux ont eu pour but d’apporter un meilleur confort à la maison forte : trois corps d’habitation en briques furent construits, adossés au mur de l’ancien rempart. Les deux pavillons qui encadrent l’entrée à l’est furent également édifiés.
-Au XVII e siècle, un bâtiment d’habitation fut édifié à l’ouest, adossé à la tour N-O ; les anciens bâtiments à l’est devinrent des communs (grange, écurie, remise).
La fonction agricole se renforça à la fin du XVIII e siècle ; les bâtiments à l’est accueillirent les activités de la ferme. Des espaces de stockage furent construits.
-Au XIX e siècle, les abords se transformèrent ; la maison s’ouvrit vers le sud avec un grand parc paysager. Le développement de l’activité agricole se poursuivit, reconstruction et agrandissement du cuvage.
-Le château fait l’objet d’une inscription partielle au titre des monuments historiques par arrêté du 18 février 1987. Sont protégés : les façades et toitures des bâtiments qui entourent la cour intérieure à l'est avec les deux tours d'angle, la tour du XVe siècle accolée au corps de logis principal à l'est et le mur de soutènement au nord-ouest.
-Des travaux de restauration ont commencé en 2014, portant sur la tour du XVe, la tour NE et le corps du logis principal à l’ouest.
(Source : Bureau PERRET, livret 21 septembre 2024).
-Nous en savons bien peu sur l'histoire de cette maison forte.
En 1595, lors de la conquête de la Bresse, les religieuses de Neuville-les-Dames s'y réfugièrent.
Au moment de la Révolution, selon E.DUBOIS, "il semble que les braves gens de Chanoz restèrent calmes et n’inquiétèrent nullement les châteaux de Chatenay et de Corrobert". Pourtant, en 1829, François Philibert FAVRE de LONGRY se plaint auprès de Mgr DEVIE, évêque de Belley que son château a "été entièrement dévalisé et détruit pendant la Révolution " (1)
Jean Gaspard GARON avait quitté la commune pendant l’hiver 1791-1792. Il ne revint qu’en mai 1792 ; ses biens avaient été mis sous séquestre par le district de Châtillon. Il fut déclaré émigré ou du moins déchu de son titre de citoyen actif pendant deux ans. Il fut même incarcéré à Bourg le 7-4-1793 ; les archives du château furent transportées à Châtillon le 29 juillet 1793.
Après la Révolution, la maison-forte est passée, par mariages successifs, des GARRON aux familles FAVRE de LONGRY, de GÉVAUDAN puis à la comtesse de FONTENAY qui la vendit en 1846 à Claudius MORGON. Pierre MORGON (1896-1942), son filleul et successeur est le grand-père de la propriétaire actuelle Patricia PRUD'HOMOZ.
(1) Itinéraire des visites pastorales de Mgr Devie, 1826 à 1834.
Bibliographie.
DUBOIS E., Monographie manuscrite de Chanoz-Châtenay.
DUBOIS E., Histoire de la Révolution dans l’Ain, Bourg, 1934.
Les matrices cadastrales, les états de section nous renseignent sur les autres biens possédés par les propriétaires de la maison forte de Châtenay . En 1811, François FAVRE de LONGRY possédait des étangs : Gouillon, Petit Corrobert, Vérignon et Vavre (assec et/ou évolage) ; des fermes : le château, Maigret, Les Ecouelis, des pâtures (pré Sauget, la Moutonnière), des bois (bois Garnerans, les Brondaillères).
Un siècle plus tard, Pierre MORGON possédait les fermes ou maisons de Maigret, les Ecouelis, la Grande Grange (ferme du château), les Clous, le Biolay, le Colombier. Et l'étang de Vavre.